L'histoire de cette rencontre des parents de la Vierge apparaît dans l'Évangile apocryphe de Jacques. Joachim est décrit comme un homme riche, donnant aux pauvres et au temple. Cependant, le couple est sans enfants et s'en désole. Lorsque Joachim se rend à une fête religieuse à Jérusalem, le Grand Prêtre lui refuse de déposer ses offrandes à cause de son infertilité vue comme un signe qu'il est sous la malédiction de la Loi. Joachim, n'osant plus rentrer chez lui, se retire alors dans le désert. Un jour, un ange lui apparaît, ainsi qu'à Anne, pour leur promettre un enfant. Joachim revient à Jérusalem et Anne part à sa rencontre. Ils se retrouvent à la Porte dorée, l'une des portes de la ville. Joachim et Anne alors se "serrent dans les bras".
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